Smıley (Gülümseyen Yüz)

İlk Smiley, 1963’te grafik tasarımcı Harvey Ball tarafından State Mutual Life adlı sigorta şirketi için tasarlanmıştı. Şirkette üst üste yaşanan başarısız ve can sıkıcı sigorta davaları sonrası şirket çalışanlarının ofiste mutlu olması mümkün görünmüyordu. Bunun üzerine şirket, baktıkları zaman çalışanların modunu yükseltecek ve ofise can katacak bir görsel tasarlaması umuduyla Harvey Ball’u tuttu. Harvey Ball, rap tarihine kazınacak olan Smiley logosunu tam 18 dakikada tasarladı ve karşılığında 48$ aldı. Böylesine kalıcı bir logonun arkasındaki mantık gülünç derecede basit. Ball, basın açıklamalarında sıkça ”Sarı bir kağıdın üstündeki gülücük için bir çember çizdim çünkü hava güneşli ve aydınlıktı” diyordu. Şirket, logosunu içeren binlerce ürün ürettikten sonra kalitesi konusunda kesinlik kazanmış ve 1970’li yılların başında ”Have a Happy Day” sloganıyla telif hakkını almıştır.

Bundan sadece bir yıl sonra ise Fransız gazeteci Franklin Loufrani, Smiley şirketini kurmuş ve bu şirket zaman içinde dev bir global lisansör firma haline gelmiştir.

Smiley sembolünün popüler kültüre girişi ise New York radyo istasyonunun promosyonuyla başladı. Telefonunu “WMCA Good Guys” diyerek açan dinleyiciler, radyo şirketine ait ve üzerinde Smiley logosu olan bir sweatshirt ile ödüllendiriliyordu. Batı kültürünün film ve müzik gibi bir çok sanat alanında referans gösterilen Smiley, geçen bu süreçte Nirvana ve Talking Heads gruplarınca baştan dizayn edildi. Smiley, hip-hop/rap kültürü haricinde, hapların üzerine basılmış şekilde 80’lerin sonundaki Rave kültüründe de yer alıyordu. Bugünlerdeyse A$AP Rocky‘nin takılarından Octavian‘ın ürünlerine kadar bir çok marka ve artist, estetik bir görünüm için ürünlerinde Smiley logosuna yer vermekte. 2017 yılında 419,9 milyon dolar ciro yapan şirket, Smiley’nin bir ikondan daha fazlası olduğunu, bunun bir ‘ruh hali ve felsefe’ olduğunu iddia etmekte.